Native Americans

USA:s ursprungsbefolkning

USA:s ursprungsbefolkning är de indianstammar från de områden i Nordamerika som nu omfattas av USA:s gränser.

De består av många olika stammar, varav många finns kvar än idag.

I USA kallades ursprungsbefolkningen, utom de i Alaska, på Hawaii och andra Stillahavsöar, tidigare ”amerikanska indianer” (American Indians) men har på senare tid istället börjat benämnas ”inhemska amerikaner” (Native Americans). Ända från koloniseringens inledning uppstod strider mellan européer och indianer; i början kunde grymheten vara ömsesidig, men med Indian Removal Act 1830 började den stegvisa fördrivningen av indianerna, ofta dikterad direkt från Washington och ofta med tusentals dödade indianer som följd. Under senare hälften av 1800-talet förvisades till slut de återstående indiankulturerna till reservat samtidigt som bisonoxen, prärieindianernas traditionella jaktbyte, i princip utrotades. Deras språk, religion och kultur undertrycktes sedan genom förbud och försök att påtvinga de kristendom. Under senare tid har dock ett gradvis erkännande av ursprungsbefolkningens rättigheter allt mer hamnat på den politiska dagordningen och i några fall har skadestånd utbetalats för grymheter som tidigare begåtts

– ett viktigt erkännande för många indianer.

Innan européernas ankomst uppvisade indianernas kultur en enorm mångfald. Några särskilt framträdande hantverk var sömnad, textilkonst, keramik och ett formaliserat bildspråk i form av stiliserade skulpturer och fetischer och sandmåleri. Mycket av konsten var intimt förknippad med förfäderskult och mytologi.

Idag tillhör många indianer en synkretistisk, kristen rörelse som kombinerar den kristna liturgi med traditionella dans- och sångritualer till trummor.

The Ten Indian Commandments


1: Treat the earth and all that dwell thereon with respect.

2: Remain close to the Great Spirit.

3: Show great respect for your fellow beings.

4: Work together for the benefit of all mankind.

5: Give assistance and kindness wherever needed.

6: Do what you know to be right.

7: Look after the well being of mind and body.

8: Dedicate a share of your efforts to the greater good.

9: Be truthful and honest at all times.

10: Take full responsibility for your actions.